Οι αναγνώστες που σκέφτονται να επισκεφθούν τη Φλόριντα των ΗΠΑ για τουριστικούς σκοπούς στο εγγύς μέλλον μπορεί να μην είναι σίγουροι για το αν χρειάζονται ή όχι βίζα. Ας δούμε εν συντομία τις επιλογές τους.
Visa vs. ESTA
Ο γενικός κανόνας είναι ότι θα χρειαστείτε βίζα για να επισκεφθείτε τις ΗΠΑ, εκτός εάν έχετε τις προϋποθέσεις να εισέλθετε στη χώρα αυτή χωρίς βίζα, υποβάλλοντας επιτυχώς αίτηση για ESTA στο πλαίσιο του VWP(Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα). Ωστόσο, εάν υποβάλετε αίτηση για ESTA και οι αρχές απορρίψουν την αίτησή σας, η μόνη σας επιλογή θα είναι να υποβάλετε αίτηση για βίζα.
Οι πολίτες των Βερμούδων ή του Καναδά δεν χρειάζονται βίζα για να επισκεφθούν οποιονδήποτε προορισμό στις ΗΠΑ.
Υπάρχουν διαφορές μεταξύ μιας ESTA και μιας συμβατικής βίζας;
Υπάρχουν αρκετές διαφορές μεταξύ των δύο. Πρώτον, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για ESTA ηλεκτρονικά, ενώ για βίζα μπορείτε να υποβάλετε αίτηση μόνο σε αμερικανικό προξενείο ή πρεσβεία. Δεύτερον, μόνο οι πολίτες μιας από τις χώρες απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης* επιτρέπεται να υποβάλουν αίτηση για ESTA. (Βλέπε κατάλογο παρακάτω).
Η ESTA δεν σας επιτρέπει επίσης να επισκεφθείτε τις ΗΠΑ για να υποβάλετε αίτηση για εργασία ή να ζήσετε στις ΗΠΑ. Η βίζα ισχύει επίσης για δέκα χρόνια και επιτρέπει την παραμονή στις Ηνωμένες Πολιτείες για έξι μήνες κάθε φορά, ενώ η ESTA ισχύει μόνο για δύο χρόνια και επιτρέπει επισκέψεις που δεν υπερβαίνουν τις 30 ημέρες.
Τι σημαίνει ο όρος ESTA;
Ο όρος ESTA αναφέρεται στο Ηλεκτρονικό Σύστημα Ταξιδιωτικής Άδειας . Οι υπήκοοι οποιουδήποτε από τα παρακάτω προγράμματα VWP (Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα) μπορούν να υποβάλουν αίτηση. Λάβετε υπόψη ότι πρέπει να υποβάλετε αίτηση ακόμη και αν θα εισέλθετε στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο για να προλάβετε μια πτήση με ανταπόκριση.
Σε τι αναφέρεται ο όρος Πρόγραμμα Visa Waver;
Πρόκειται για το πρόγραμμα που επιτρέπει στους υπηκόους συγκεκριμένων ξένων χωρών να επισκέπτονται τις Ηνωμένες Πολιτείες για αναψυχή ή για επαγγελματικούς λόγους, υποβάλλοντας αίτηση για ESTA. Η διαμονή δεν μπορεί να υπερβαίνει τις 90 ημέρες.
Πού και πώς μπορώ να υποβάλω αίτηση για ESTA;
Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφθείτε τον ιστότοπο της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ και να υποβάλετε μια ηλεκτρονική αίτηση. Αν όλα κυλήσουν ομαλά, θα λάβετε απάντηση εντός 72 ωρών.
Σε ποιες χώρες μπορούν οι πολίτες να υποβάλουν αίτηση για ESTA;
Κάθε χρόνο εκατομμύρια επισκέπτες ταξιδεύουν στη Φλόριντα χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα ESTA, το οποίο επιτρέπει την εύκολη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς να χρειάζεται να υποβάλουν αίτηση για βίζα.
Η επιτυχής υποβολή αίτησης για ESTA σας επιτρέπει να εισέλθετε στις ΗΠΑ για τουριστικούς, επαγγελματικούς ή διαμετακομιστικούς σκοπούς χωρίς καμία ταλαιπωρία. Εάν η αίτησή σας εγκριθεί, θα σας επιτραπεί να παραμείνετε στις ΗΠΑ για χρονικό διάστημα όχι μεγαλύτερο των 90 ημερών κάθε φορά σε διάστημα 2 ετών. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, οι πολίτες των ακόλουθων χωρών πληρούν επί του παρόντος τις προϋποθέσεις για να κάνουν χρήση του προγράμματος ESTA:
- Ανδόρα
- Αυστραλία
- Αυστρία
- Βέλγιο
- Μπρουνέι
- Χιλή
- Κροατία
- Τσεχική Δημοκρατία
- Δανία
- Εσθονία
- Φινλανδία
- Γαλλία
- Γερμανία
- Ελλάδα
- Ουγγαρία
- Ισλανδία
- Ιρλανδία
- Ιταλία
- Ιαπωνία
- Δημοκρατία της Κορέας
- Λετονία
- Λιχτενστάιν
- Λιθουανία
- Λουξεμβούργο
- Μάλτα
- Μονακό
- Ολλανδία
- Νέα Ζηλανδία
- Νορβηγία
- Πολωνία
- Πορτογαλία
- Άγιος Μαρίνος
- Σιγκαπούρη
- Σλοβακία
- Σλοβενία
- Ισπανία
- Σουηδία
- Ελβετία
- Ταϊβάν
- Ηνωμένο Βασίλειο
Ποια είναι τα άλλα κριτήρια για την υποβολή αίτησης για ESTA στο πλαίσιο του προγράμματος απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης;
Μπορείτε να υποβάλετε αίτηση εφόσον:
- Σκοπεύετε να παραμείνετε στις Ηνωμένες Πολιτείες για διάστημα όχι μεγαλύτερο των 90 ημερών για λόγους αναψυχής, επαγγελματικούς ή διαμετακομιστικούς σκοπούς.
- Είστε υπήκοος ή πολίτης χώρας που συμμετέχει στο πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης.
- Το διαβατήριό σας είναι έγκυρο και έχει εκδοθεί νομίμως από χώρα VWP
- Θα φτάσετε στις ΗΠΑ με αερομεταφορέα μιας από τις χώρες του VWP.
- Έχετε εισιτήριο με επιστροφή ή με επιστροφή
- Το ταξίδι σας δεν θα τελειώσει σε παρακείμενο νησί ή γειτονική χώρα, εκτός εάν είστε κάτοικος της περιοχής αυτής.
Τι άλλο χρειάζομαι για να υποβάλω με επιτυχία αίτηση για ESTA μέσω του προγράμματος VWP;
Για να εγκριθεί η επίσκεψή σας, το διαβατήριό σας πρέπει να είναι ηλεκτρονικό. Θα πρέπει να περιέχει μια πρόσφατη φωτογραφία διαβατηρίου και όλα τα απαιτούμενα βιομετρικά στοιχεία. Θα πρέπει να ισχύει τουλάχιστον για όλη τη διάρκεια της παραμονής σας στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της ημέρας που θα εγκαταλείψετε τη χώρα.
Παρακαλείστε να σημειώσετε ότι την ημέρα άφιξής σας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας υπάλληλος του CBP (Τελωνείο και Προστασία των Συνόρων) θα σας επιθεωρήσει και έχει το δικαίωμα να αποφασίσει ότι, σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ, δεν είστε παραδεκτός.
Τα κακά νέα: Ορισμένα άτομα δεν μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ESTA
Παρακαλείστε να σημειώσετε ότι εάν έχετε επισκεφθεί οποιαδήποτε από τις ακόλουθες χώρες από την 1η Μαρτίου 2011 και μετά, δεν θα έχετε γενικά τις προϋποθέσεις για ESTA – οπότε η μόνη επιλογή που σας απομένει είναι να υποβάλετε αίτηση για βίζα των ΗΠΑ.
- Ιράν
- Ιράκ
- Λιβύη
- Βόρεια Κορέα
- Σομαλία
- Σουδάν
- Συρία
- Υεμένη
Εάν έχετε επισκεφθεί την Κούβα στο παρελθόν, μπορεί επίσης να μην πληροίτε τις προϋποθέσεις για ESTA, αλλά μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για αμερικανική βίζα. Ο δικτυακός τόπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης έναν κανόνα που απαγορεύει στους επισκέπτες που ανήκουν σε οποιαδήποτε από τις παρακάτω κατηγορίες να επισκέπτονται τη χώρα με ESTA. Μπορούν όμως να υποβάλουν αίτηση για βίζα:
- Όποιος έχει συλληφθεί στο παρελθόν (ανεξάρτητα από το αν η σύλληψη αυτή οδήγησε σε ποινική καταδίκη ή όχι)
- Κάποιος με ποινικό μητρώο
- Όποιος έχει απελαθεί στο παρελθόν από τις Ηνωμένες Πολιτείες
- Κάποιος στον οποίο έχει στο παρελθόν απαγορευτεί η είσοδος στις ΗΠΑ.
- Άτομα που έχουν υποβάλει στο παρελθόν αίτηση για ESTA με επιτυχία και στη συνέχεια έχουν υπερβεί το μέγιστο χρονικό διάστημα των 90 ημερών.
Ποιο είναι το κόστος της αίτησης για ESTA;
Πρέπει να πληρώσετε ένα τέλος όταν υποβάλλετε αίτηση για ESTA. Κατά τη στιγμή της εκτύπωσης, ήταν 21 δολάρια ΗΠΑ. Αυτό περιλαμβάνει ένα τέλος αίτησης ύψους 17 USD και ένα τέλος επεξεργασίας ύψους 4 δολαρίων.
Εάν η αίτηση είναι επιτυχής και σας επιτραπεί να ξεκινήσετε το ταξίδι σας στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει ένα πρόσθετο ΤΕΛΗ ύψους 10 δολαρίων. Ωστόσο, αν απορριφθεί, θα χρεωθείτε μόνο με τα 21 USD.
Για πόσο καιρό ισχύει η ESTA;
Μια εγκεκριμένη ESTA θα παραμείνει σε ισχύ για περίοδο 2 ετών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλά ταξίδια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με την προϋπόθεση ότι κανένα από τα ταξίδια δεν μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από 90 ημέρες. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους κανόνες, υπάρχει μια εξαίρεση: εάν το διαβατήριό σας λήξει πριν από το τέλος των δύο ετών, η ESTA θα λήξει μαζί με αυτό.
Ποια είναι η κατάσταση εάν θέλω να επισκεφθώ τη Φλόριντα μέσω ταξιδιωτικής εταιρείας;
Εάν χρησιμοποιείτε μια ταξιδιωτική εταιρεία για να οργανώσετε την επίσκεψή σας στη Φλόριντα ή οπουδήποτε αλλού στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχετε δύο επιλογές. Μπορείτε να υποβάλετε την αίτηση μόνοι σας ή να ζητήσετε συμβουλές και βοήθεια από την ταξιδιωτική εταιρεία. Ορισμένα ταξιδιωτικά γραφεία είναι διατεθειμένα να βοηθήσουν τους πελάτες τους στη συμπλήρωση του εντύπου αίτησης, ενώ άλλα θα σας εξηγήσουν πώς να υποβάλετε μόνοι σας την ηλεκτρονική αίτηση.
Τι θα συμβεί στην ESTA μου εάν η πτήση μου ακυρωθεί ή καθυστερήσει;
Όσον αφορά την αίτησή σας, αυτό δεν θα αποτελέσει κανένα πρόβλημα. Η ESTA σας παραμένει σε ισχύ για περίοδο δύο ετών και δεν θα χρειαστεί να υποβάλετε νέα αίτηση σε περίπτωση ακύρωσης ή καθυστέρησης της πτήσης σας.
Τι μπορώ να κάνω εάν η αίτησή μου για ESTA δεν εγκριθεί;
Εάν οι αρχές, για οποιονδήποτε λόγο, αποφασίσουν να απορρίψουν την αίτησή σας για ESTA, θα λάβετε μια απάντηση που θα αναφέρει: “Ταξίδι δεν επιτρέπεται”. Σε αυτή την περίπτωση, τα ακόλουθα σημεία είναι ουσιώδη:
- Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα για την απορριφθείσα αίτηση ESTA. Ούτε το δικαστήριο δεν μπορεί να ανατρέψει την απόφαση.
- Η απόρριψη μιας αίτησης ESTA δεν έχει καμία επίπτωση στην επιλεξιμότητά σας να υποβάλετε ή να μην υποβάλετε αίτηση για βίζα των ΗΠΑ.
- Θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον ιστότοπο του Υπουργείου Εξωτερικών για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθήσετε για να υποβάλετε αίτηση για βίζα.